M’n enthousiasme sloeg over op Roan, een vriend van me. Ben met hem de zomer erna (2002) met de auto naar Ierland gegaan. Lease-auto, dus lekker goedkoop rijden ;). Via Kanaaltunnel door Engeland, Wales en met de boot naar Dun Laoghaire. Van daaruit zijn we met de auto letterlijk Ierland rondgereden (met de klok mee). In totaal 11 B&B-adressen in drie weken. Elke dag genoten: Wicklow Mountains, Military Road, Glendalough, Wexford, Ring of Kerry, Dingle (mooi!), Cliffs of Moher (vóór de verschrikkelijke aankleding met bezoekerscentrum etc. etc.), Letterkenny, Giant’s Causeway, Belfast en uiteindelijk ook Dublin… Lekker uitgestrekt land en overal die heerlijke vriendelijkheid en net zo heerlijke pints :9. Ook weer een geslaagde vakantie die we nog vaak aanhalen :P.

In heel 2003 ben ik er niet geweest, maar in januari 2004 ben ik samen met dezelfde Roan een paar dagen naar Dublin gevlogen. Was een actie van Ryanair. Geloof dat we totaal 40 euro voor twee personen retour kwijt waren… Paar dagen in Dublin geweest en toen ook de wandelingen op Howth Head en tussen Bray en Greystones gedaan. Was toen al zichtbaar dat Bray flink aan ‘t groeien was (hoofdkantoor Dell Ireland enz.; hele woonwijken voor de nieuwe werknemers etc.).

De vierde keer Ierland bracht me in september 2005 drie weken in het westen van Ierland. Wederom in m’n eentje. Vantevoren even getwijfeld, maar in een land als Ierland vermaak je je zeker :). Dat bleek ook. Ben toen eerst vijf dagen naar de Aran-eilanden, voor de kust bij Galway geweest. Heeeeeerlijk was dat! Lekker relaxed. Een dag acht uur gewandeld, kwam drie mensen tegen… En een andere ochtend samen met een kerel uit Dublin aan de wandel geweest. Hele verhalen had ie. Prachtig. had een hostel (Mainister House) geboekt waar je ’s ochtends en ’s avonds kon eten wat de pot schaftte.. Heerlijk sfeertje en daar kwam je ook weer veel mensen tegen. Paar mooie avonden in de lokale pub beleefd. Na de Aran-eilanden had ik een auto gehuurd en ben vanuit Galway, via Shannon langs de kust weer naar het noorden gegaan. Cliffs of Moher, Galway, Roundstone, Clifden, Westport… Op Achill Island genoten van de rust en het geweldige hostel (Valley House; daar zijn ook wat films opgenomen; http://www.valley-house.com/ ). Van daaruit het prachtige en nog ongerepte Donegal ingereden. Nog wat ruiger dan Connemara (dat ik al prachtig vind met die turfvelden en mooie landschappen). In Glencolumbcille zat ik weer aan ‘t einde van de wereld. Hostel lag half in een rotswand… Van daaruit nog geprobeerd om Slieve League met 600 meter de hoogste cliffs van Europa) op te wandelen, maar het weer was niet heel top, dus toch maar verstandig geweest :@. Na Glencolumbcille kom je bij Glen Gesh Pass uit. De LP noemt dat een van de mooiste plekken van Europa.. Kan me dat best voorstellen. Via schit-te-rende haarspeldbochten rijd je het uitgeslepen dal in. Machtig uitzicht. Ben toen nog een stuk naar het noorden gereden maar dat was allemaal iets minder indrukwekkend. Had toen al zulke prachtige dingen gezien :P. In nog een paar B&B’s geslapen en toen mocht ik het land weer verlaten ;( .

Paar maandjes daarna vond ik ‘t toch weer tijd om die kant op te gaan… ben toen begin februari ff wezen uitwaaien rondom Dublin. Ook weer auto gehuurd en richting Slane en Brú na Bóinne gereden. Veel prehistorische sites; mooi om te zien. Ben toen ook in Killiney (bij Dalkey, ten noorden van Dublin) geweest. Dat is de Rivièra van Ierland, zeg maar… Daar wonen Enya, Van Morrison, The Edge en … Bono. Stond al wandelend ineens voor de deur bij Bono. Niet dat ik wist dat ik daar moest zijn, maar aan de teksten die VELE fans op de muren en bordjes hadden gekalkt wist ik dat ik goed zat . Niet het mooiste huis, maar wel lekker groot en mooi uitzicht :9. Alleen z’n tuinman was aanwezig, helaas… Heb toen wederom de cliffwalk tussen Bray en Greystones gedaan. En ook toen was te zien dat zee de kust weer wat meters had teruggedrongen. Foto’s vind je hier.

In januari mag ik voor ‘de zaak’ richting Dublin. Twee dagen zakelijk, maar heb zelf het weekend erna eraan vastgeplakt. Voor de vluchtprijzen hoef je het iig niet te laten. Dus toch weer ff van Dublin en omgeving genieten O+. De enige grote stad van Ierland waar ik nog niet geweest ben is Cork.. Viel steeds buiten de route, zeg maar. Nouja, daar kom ik vast ooit nog wel es…

Post from: Roel's Weblog

Ierland

St. Patrick’s Day (Iers-Gaelisch: Lá Fhéile Pádraig) is de nationale feestdag van Ierland, Noord-Ierland en de Canadese provincies Newfoundland en Labrador. De feestdag valt op 17 maart, waarbij men de beschermheilige van het land, Sint Patrick, of Patricius herdenkt. Overal in Ierland wordt dit uitbundig gevierd met openluchtconcerten, kermis, een grote optocht en vuurwerk bij de rivier de Liffey in Dublin. Groen is de kleur die met het festival wordt geassocieerd; feestgangers dragen meestal groene kleding en men kan bijvoorbeeld groen bier kopen op deze dag.
St. Patrick’s Day wordt wereldwijd gevierd, met name in de landen waar veel Ieren naartoe zijn geëmigreerd, voornamelijk de VS en Australië. In deze landen worden veel grote optochten georganiseerd. In New York vindt de oudste en grootste parade ter wereld plaats. Maar ook in Dublin en andere Ierse steden worden parades gehouden.

Nog meer informatie vind je op de Engelse Wikipedia.

Almost two-thirds of people celebrating St Patrick’s Day have no idea who the priest was, a survey claims.
Guinness sales rise dramatically every year on 17 March as people across the world mark the event. But its true meaning has been forgotten – or never learnt – by many, according to the Manchester Irish Festival. Organisers quizzed 2,000 people taking part in its festival parade but only 40% knew of the Christian missionary, who is the patron saint of Ireland.

Hier vind je meer informatie over de Christelijke achtergrond van Saint Patrick en hier een aantal recepten en andere leuke dingen rondom Saint Patrick’s Day.

Post from: Roel's Weblog

17 maart Saint Patrick’s Day

U2, de best verdienende popgroep ter wereld, is de nummer twee, de Rolling Stones, sinds begin juni gevolgd naar Nederland. Geen wonder, gezien de 1,6 procent belasting die de Stones sinds 1971 betaalden over hun miljoenenopbrengsten.
Dat blijkt uit onderzoek van de Volkskrant. U2 Limited, waarin de band zijn muziekrechten grotendeels heeft ondergebracht, is per 1 juni verhuisd van Dublin naar Amsterdam, naar hetzelfde pand aan de Herengracht waarin sinds 1971 ook de Rolling Stones officieel gevestigd zijn.
De zanger van U2, de idealist Bono, die de westerse bevolking met de regelmaat van de klok oproept nog meer te besteden aan ontwikkelingshulp en schuldverlichting, wil met de verhuizing voorkomen dat hij belasting moet betalen in zijn thuisland Ierland.
Bono voegde zich eerder dit jaar in het koor van steenrijke Ierse popartiesten die verontwaardigd reageerden op het plan van de Ierse regering om hun belastingvrije status op te heffen.
Per 1 januari 2007 moeten de best verdienende (pop-)artiesten voor het eerst belasting gaan betalen. Om dat te voorkomen verhuisden de leden van U2 hun bedrijf U2 Limited, eigenaar van de mastertapes van al hun platen, naar belastingparadijs Nederland.

Post from: Roel's Weblog

Ook U2 om fiscale redenen in Nederland gevestigd

Voor reisorganisatie noSun in Enschede kan de tropische hitte in Nederland niet lang genoeg duren. Het bedrijf richt zich op vakantiegangers die niet de zon opzoeken en heeft de boekingen de laatste weken flink zien oplopen. Bij heel erg regenachtig weer heeft het nog jonge bedrijf juist met minder interesse te maken.
NoSun heeft volgens algemeen directeur Martijn Boshuis de laatste tijd mensen die zich voor een reis opgaven, moeten teleurstellen, zei hij zaterdag. Het bedrijf richt zich op vakantiebestemmingen in Zweden, Noorwegen, Ierland, Schotland, Wales en Tsjechi? en mikt daarbij op de actieve vakantiegangers: mensen die willen wandelen, mountainbiken, kano?n en fietsen. Het mijdt de plaatsen waar altijd veel toeristen te vinden zijn.

Post from: Roel's Weblog

Reisorganisatie noSun profiteert van hittegolf in Nederland

A ban on smoking in public places – including bars and restaurants – has come into effect in Scotland. It is being hailed as a step forward for health but critics say it will cost jobs and infringe human rights.
More than a fifth of smokers in Scotland plan to flout the ban, which came into effect overnight, a poll by BBC Five Live suggests. The impact will be watched closely in England, Wales and Northern Ireland, where bans have also been approved.
Last month MPs voted in favour of a total ban on smoking in enclosed public spaces in England, which is due to come into effect in the summer of 2007.

Zo, en nu Nederland nog. Ownee, hier is de lobby van de sigarettenindustrie nog veel te groot. Geld gaat boven gezondheid (en de daarmee samenhangende enorme kostenpost ….). In Ierland is het pubbezoek na de invoering van het rookverbod toegenomen …

Post from: Roel's Weblog

Schotland vanaf vandaag grotendeels rookvrij

Northern Ireland followed in the footsteps of the Irish Republic on Monday by outlawing smoking in all workplaces, including pubs and restaurants. The move, which some campaigners felt would increase pressure on England to follow suit, comes into effect in April 2007.
Last year, the Irish Republic became the first country in the world to impose a nationwide ban on smoking in pubs, restaurants and workplaces. A number of other countries, including Malta, Norway and Italy, have since followed suit.
Northern Ireland Health Minister Shaun Woodward said the move would lead to the prevention of thousands of unnecessary deaths and smoking-related illnesses. “This is an historic decision for Northern Ireland,” he said. “This is not about banning smoking. People have that freedom of choice. What this decision is about is where people smoke.” His focus, he said, had been on the health of non-smokers and protecting them from the hazards of second-hand smoke.
Earlier this year Woodward said he was considering at least partial smoking restrictions for the province but on Monday he said that given “overwhelming health arguments” he had decided to opt for a comprehensive ban.
A survey by the health department showed 91 percent of people in the province, including smokers, favoured such a move.

Post from: Roel's Weblog

Ook Noord-Ierland gaat roken verbieden

Post from: Roel's Weblog

Daar zijn we weer!

Post from: Roel's Weblog

Ireland, here I come :)

Meningsverschillen tussen de Noord-Ierse protestantse extremisten dreigen uit te monden in een bloedige vete. Een man werd maandagochtend in Belfast doordgeschoten en is volgens politici mogelijk het vierde slachtoffer in korte tijd.
De gemoederen onder zogeheten loyalisten lopen de laatste tijd steeds hoger op. De loyalisten willen per se de Noord-Ierse banden met het Britse koningshuis behouden.
De protestantse extremisten hebben elkaar de rug toegekeerd na het Goede Vrijdag-akkoord van 1997. Hun strijd houdt veelal verband met drugshandel, afpersing of intimidatie.

Post from: Roel's Weblog

Opnieuw dode bij meningsverschillen Noord-Ierland

A wild mountain goat was crowned King of Ireland on Wednesday in an ancient annual ritual whose origins are lost in the mists of history.
For three days, Charlie, a grey male goat with brown trimmings, will reign over this year’s Puck Fair — one of Ireland’s oldest and best-loved street festivals — in Killorglin, in the southwestern county of Kerry.
“Nobody really knows how it came about or when,” said Jean Kearney, a spokeswoman for the festival, which is expected this year to attract more than 100,000 visitors for a marathon of music, drinking and dancing.
“It has been traced back to the 1600s, but some say it dates back to a festival held in pagan times.”
One theory is that the event pays tribute to a wild goat that alerted the town to the advancing armies of military leader Oliver Cromwell in the 17th century.
Another is that it stems from the pagan Celtic festival of Lughnasa, when feasting and sacrifices marked the start of the harvest season, and that the goat is a pagan fertility symbol.
“For the people round here it’s no exaggeration to say the Puck Fair is almost as important as Christmas,” Kearney said.
“It attracts thousands of tourists but it’s also a huge homecoming for Kerry people who have moved away. The atmosphere is just magical.”

Post from: Roel's Weblog

Berggeit gekroond tot ‘koning van Ierland’