Achter de schermen van Google's zoekmachine

Tweakers.net (overigens vernieuwd!):

Ondanks de vaak doeltreffende zoekresultaten, heeft Google het niet altijd bij het rechte eind. Om de zoekmachine zoveel mogelijk juiste resultaten uit te laten spuwen, wordt achter de schermen door een team onwikkelaars continu nagedacht over betere algoritmes en, wanneer nodig, gesleuteld aan het achterliggende mechanisme. Een van hen is Amit Singhal, werkzaam voor de afdeling 'zoekkwaliteit' en de baas over het 'ranking algorithm'. Dit algoritme - door velen beschouwd als Google's kroonjuweel - moet bepalen wat het beste antwoord is op de vraag van de gebruiker.

Hoewel Google groot is geworden door zijn PageRank-systeem, wordt elke webpagina tegenwoordig aan de hand van meer dan tweehonderd verschillende criteria beoordeeld. Steeds belangrijker daarbij is de database met ingegeven zoekopdrachten van de gebruikers. Google slaagt er volgens Singhal in toenemende mate in om uit deze enorme berg aan informatie nieuwe patronen te filteren, waarmee de resultaten zijn te verbeteren. Door gebruik te maken van individuele karakteristieken, kan bijvoorbeeld een ingelogde gebruiker van Gmail potentieel betere resultaten verwachten, mede omdat zijn zoekhistorie bekend is. Daarnaast werkt het team van Singhal aan algoritmes die actuele onderwerpen op blogs en andere webpagina's herkennen en laat meewegen in de zoekresultaten.